Por Renan Filho · 2026-09-26
O que você faria se pudesse comprar uma substância para aliviar dores crônicas, aumentar a energia ou até mesmo combater a ansiedade sem receita médica, a preços baixos, em qualquer posto de gasolina? É exatamente essa a realidade nos Estados Unidos com o kratom, uma planta originária do Sudeste Asiático (Mitragyna speciosa) que age nos receptores opioides do cérebro. Nos EUA, ela é vendida livremente em cápsulas, chás, extratos e pós, sob o rótulo de 'produto natural', apesar de ser apelidada pelas autoridades de 'heroína de posto de gasolina' (gas station heroin).
Mas o que parece uma solução rápida e barata esconde um problema grave. Dados do CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) indicam que entre 2016 e 2022 houve mais de 2.000 mortes relacionadas ao kratom nos EUA, muitas delas combinadas com outras substâncias. A FDA já emitiu múltiplos alertas sobre o risco de dependência, convulsões e danos ao fígado. Ainda assim, o kratom permanece legal em nível federal, com apenas alguns estados e municípios impondo restrições ou proibições.
Por que isso importa para a América Latina? O comércio global e a internet facilitam a disseminação de qualquer produto. Já há relatos de apreensões de kratom em aeroportos brasileiros e em sites que vendem para a região. Enquanto o Brasil proíbe a substância desde 2016 (classificada como análoga a entorpecentes), países como México e Argentina ainda não têm regulamentação clara. O vácuo legal abre espaço para o mercado informal e riscos sanitários.
Análise FORTIS: A verdade é que o kratom expõe a falácia do 'proibicionismo seletivo'. De um lado, a esquerda progressista costuma defender a regulamentação estatal pesada para qualquer substância, mas fecha os olhos para drogas recreativas como a maconha, que causam danos conhecidos. De outro, a direita moralista muitas vezes pede a proibição total, mas esquece que a proibição alimenta o crime organizado e a ausência de controle de qualidade. O kratom é um caso de estudo: proibido ou não, as pessoas vão consumi-lo se sentirem necessidade.
A solução liberal-conservadora passa por três pilares: informação transparente, responsabilidade individual e intervenção estatal mínima, porém inteligente. O Estado não deve tratar adultos como crianças, mas também não pode ignorar os custos sociais de uma epidemia de dependência. O caminho é regular, não proibir: exigir testes de pureza, rótulos claros com dosagens e contraindicações, e proibir a venda para menores. Assim como se faz com o álcool e o tabaco. A proibição absoluta apenas empurra o comércio para as sombras, onde produtos adulterados matam mais.
Dados oficiais mostram que a maioria das fatalidades com kratom envolve misturas com álcool, benzodiazepínicos ou opioides sintéticos. Ou seja, a planta em si é menos letal que os coquetéis perigosos que os usuários fazem por conta própria. Isso não é desculpa para banalizar o risco, mas evidencia que a educação sobre o uso seguro é mais eficaz que o pânico moral.
Contraponto: Críticos ao livre mercado argumentam que a venda desregulamentada de kratom nos EUA já causou um estrago evitável. A FDA afirma que não há evidências científicas sólidas de benefícios terapêuticos do kratom, apenas relatos anedóticos. Para eles, qualquer substância com potencial de dependência deve ser tratada como fármaco controlado, com prescrição médica. Esse argumento tem mérito, mas falha ao ignorar que milhares de americanos usam kratom justamente porque o sistema de saúde falhou em tratar suas dores crônicas ou dependência de opioides prescritos. A culpa não é da planta, é de um Estado que tributa demais, gasta mal e entrega pouco acesso a tratamentos dignos.