Un neurocirujano experto en longevidad: «Ahora los pacientes quieren rejuvenecer de dentro hacia fuera»

El doctor Javier Fernández, neurocirujano del Hospital Universitario La Paz de Madrid y director del Instituto de Longevidad Aplicada, ha declarado en una entrevista al diario El Economista que «los pacientes ya no vienen pidiendo una arruga menos, quieren rejuvenecer de dentro hacia fuera». La afirmación refleja un cambio de paradigma en la medicina antienvejecimiento: de lo estético a lo funcional, de la superficie a la mitocondria.

Según Fernández, cada vez más personas de entre 45 y 70 años buscan tratamientos que mejoren la plasticidad neuronal, la regeneración del tejido conectivo y la eficiencia metabólica. «Estamos viendo un auge de la neuroplasticidad inducida, la suplementación con NAD+ y las terapias con factores de crecimiento autólogos. No es ciencia ficción, es bioquímica aplicada», explicó el especialista en la entrevista.

El contexto demográfico español refuerza esta tendencia. Con una esperanza de vida de 83,2 años (INE, 2025) y una tasa de natalidad en mínimos históricos, el envejecimiento poblacional se ha convertido en un desafío económico y sanitario. El gasto público en pensiones ya supera el 13% del PIB, y el sistema de salud pública —lastrado por una burocracia que consume el 30% de su presupuesto en administración— no ofrece cobertura para estos tratamientos considerados «de lujo».

Por qué importa: el mercado de la longevidad está creciendo a un ritmo anual del 12% en España, según datos de la consultora DBK. Sin embargo, la mayoría de las terapias avanzadas —como la plasmaféresis para eliminar células senescentes o los protocolos de restricción calórica mimética— no están reguladas ni financiadas por la sanidad pública. Esto obliga a los pacientes a acudir a clínicas privadas, donde un tratamiento integral puede costar entre 5.000 y 30.000 euros anuales.

Análisis FORTIS: La demanda de rejuvenecimiento interno revela una verdad incómoda para el Estado del bienestar. Los ciudadanos, ante la evidencia de que el sistema público no prioriza la prevención ni la calidad de vida en la vejez, están votando con sus carteras. En lugar de esperar décadas a que la Seguridad Social autorice un ensayo clínico, optan por soluciones de mercado. Esto no es elitismo: es racionalidad económica. El problema es que la regulación española —heredera de una tradición intervencionista— trata a la medicina de longevidad como un cosmético, no como una inversión en capital humano. Mientras tanto, países como Suiza o Singapur ya han creado marcos legales para ensayos con senolíticos y terapias génicas, atrayendo inversión y talento.

Contrapunto: No todo es mercado libre. La Sociedad Española de Neurología ha advertido en un comunicado de que «muchas de estas terapias carecen de ensayos clínicos de fase III con resultados replicables». El doctor Fernández reconoce que «hay charlatanes vendiendo suero de lechuga como elixir de la juventud», pero insiste en que la solución no es prohibir, sino exigir transparencia y datos abiertos. «Si una clínica promete resultados, que los publique en revistas revisadas por pares. El mercado, con información veraz, se autorregula mejor que cualquier burócrata», afirmó.