Por Renan Filho · 2026-10-25
**Lead**
El exlíder de Ciudadanos, Albert Rivera, ha vuelto a poner el foco en el gasto en defensa y seguridad en España, asegurando que «es mucho menor que el de Estados Unidos». La declaración, realizada durante un acto público en Madrid, retoma un debate recurrente en la política española: la necesidad de aumentar la inversión militar para cumplir con los compromisos internacionales, especialmente los de la OTAN, y el impacto que ello puede tener en la innovación tecnológica y científica.
Rivera, que fue presidente de Ciudadanos hasta 2019 y ahora centra su actividad en el sector privado y en foros de debate geopolítico, señaló que la diferencia no es solo cuantitativa, sino cualitativa. Mientras que Estados Unidos destina un porcentaje significativo de su Producto Interior Bruto (PIB) a defensa, España se mantiene por debajo de la media de la Alianza Atlántica, lo que, según el político liberal, limita la capacidad de disuasión y también las oportunidades de desarrollo tecnológico asociadas al sector militar.
**Contexto**
El gasto en defensa es uno de los temas más controvertidos en la agenda política española. Desde la guerra de Ucrania, la presión de la OTAN sobre los países miembros para alcanzar el 2% del PIB en inversión militar se ha intensificado. España, según datos de la propia Alianza, lleva años en torno al 1,3% del PIB, muy lejos del objetivo. Este desfase ha sido motivo de críticas tanto desde dentro como desde fuera del país.
Estados Unidos, por su parte, dedica anualmente un porcentaje de su PIB a defensa que multiplica el de España, no solo por su tamaño económico, sino por su papel como potencia global. La diferencia se refleja no solo en el número de efectivos o en la cantidad de armamento, sino también en la inversión en investigación y desarrollo (I+D) militar, que históricamente ha sido un motor de innovaciones civiles: desde internet hasta los sistemas de posicionamiento global, pasando por avances en medicina, materiales y energías.
En España, el debate sobre el gasto en defensa suele enfrentar dos posturas: quienes consideran que es necesario aumentar la inversión para garantizar la seguridad y cumplir con los compromisos internacionales, y quienes defienden que esos fondos deberían destinarse a partidas sociales. Rivera se alinea con la primera opción, pero añade un matiz: la inversión en defensa no es solo un coste, sino una oportunidad para impulsar la ciencia y la tecnología aplicada.
**Análisis**
La afirmación de Albert Rivera va más allá de la simple comparación numérica. En un contexto global marcado por la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China, la inversión en defensa se ha convertido en un catalizador de la investigación de vanguardia. Por ejemplo, el desarrollo de sistemas autónomos, la inteligencia artificial, la ciberseguridad y las comunicaciones cuánticas dependen en gran medida de fondos militares. Países como Estados Unidos, pero también Francia o el Reino Unido, mantienen programas de I+D militar que luego se traducen en aplicaciones civiles.
España, sin embargo, invierte menos en defensa y también tiene un ecosistema de I+D más reducido en términos absolutos. La falta de inversión en el ámbito militar puede estar frenando no solo la capacidad de defensa, sino también la competitividad tecnológica del país. Varios expertos en políticas de ciencia y seguridad coinciden en que un aumento del gasto militar, bien orientado, podría generar sinergias con el sistema universitario y los centros de investigación, siempre que se establezcan mecanismos claros de transferencia de conocimiento.
Además, el debate afecta a la percepción de España como socio fiable dentro de la OTAN. La administración estadounidense ha criticado en repetidas ocasiones a los aliados que no cumplen con el objetivo del 2% del PIB. La presión sobre España no cesa, y figuras como Albert Rivera recuerdan que, en un escenario de creciente inestabilidad global, la seguridad no puede descuidarse. Sin embargo, el político también ha señalado que no se trata solo de gastar más, sino de gastar mejor, con una estrategia que integre ciencia, industria y defensa.
**Fuentes**
Declaraciones públicas de Albert Rivera en el foro «Spain Geopolitical Forum» (Madrid, abril de 2025). Datos de la OTAN sobre gasto en defensa de los países miembros (informe anual 2024). Estudios del Instituto de Estudios Estratégicos sobre inversión militar e innovación. Reportajes de El País y ABC sobre el debate del gasto en defensa en España.